Najmanje pet ljudi poginulo je, dok ih je do 20 ozlijeđeno, a nekoliko je nestalih, u erupciji vulkana na novozelandskom Bijelom otoku u ponedjeljak.
Veliki je broj onih čija sudbina nije poznata, a dužnosnici ne vjeruju da je netko od njih preživio, prenosi Sky News.
Policija je također objavila da izviđački letovi nisu pokazali 'nikakve znakove života' te vjeruju da su svi koji su bili živi evakuirani s otoka.
Spašene 23 osobe
Strahuje se da je oko 50 ljudi bilo blizu kratera, dok je nekoliko osoba viđeno kod rubova kratera par minuta prije erupcije.
Hitna pomoć objavila je kako je do 20 ljudi ozlijeđeno, dodajući kako su poslali sedam helikoptera s liječnicima na otok.
Dvadeset tri osobe, od kojih su neki vjerojatno turisti s kruzera Ovation of the Seas, spašene su s Bijelog otoka, na kojem je došlo do erupcije vulkana, objavila je policija. Ovation of the Seas je kruzer na 16 katova koji može primiti gotovo pet tisuća putnika, dok ima 1 500 članova posade.
Bijeli otok udaljen je oko 50 kilometara od istočne obale Sjevernog otoka, jednog od dva glavna novozelandska otoka, a 70 posto vulkana nalazi se ispod mora. Vulkanolozi kažu da je vulkan izbacio pepeo i dim preko 3,5 kilometara u zrak, te su golemi oblaci dima bili vidljivi na Sjevernom otoku.
Državna služba za potrese i vulkane GeoNet podigla je razinu opasnosti za Bijeli otok u studenom, zbog povećane vulkanske aktivnosti.
Prošloga tjedna je vulkanolog GeoNeta Bard Scott u izvještaju naveo kako se umjerene vulkanske aktivnosti nastavljaju na Bijelom otoku, dok je značajna količina dima, pare i mulja opažena kod otvora vulkana.
Vulkan na Bijelom otoku, poznat pod nazivom Whakaari na maorskom, jedan je od najaktivnijih na Novom Zelandu i popularna je turistička destinacija.
Posljednja smrtonosna erupcija dogodila se 1914., kada je poginulo 12 rudara.
