Najsnažnija karipska oluja u gotovo deset godina obrušila se na Bahame u četvrtak i nastavila jačati dok se približava jugoistočnoj obali Sjedinjenih Država gdje se u masovnom egzodusu milijuni ljudi evakuiraju.

Ceste na Floridi, u Georgiji i Sjevernoj i Južnoj Karolini zakrčene su, a benzinske crpke i prodavaonice prehrambenih proizvoda ostale su bez artikala dok se približava uragan Matthew s vjetrovima koji pušu 185 kilometara na sat i obilnom kišom.

Uragan Matthew opustošio je u srijedu Karibe, usmrtivši 26 ljudi u Haitiju i Dominikanskoj Republici, nakon čega je skrenuo prema SAD-u.

Očekuje se da će se izravno obrušiti na istočnu Floridu u četvrtak navečer, priopćio je američki Nacionalni centar za uragane.

"U našoj državi svi se sada moraju pripremiti za izravni udar", rekao je floridski guverner Rick Scott na tiskovnoj konferenciji u Tallahasseeu u srijedu. "Ako se Matthew izravno obruši na Floridu, razaranje bi moglo biti katastrofalno i treba biti spreman." 

Florida, Georgia, te Južna i Sjeverna Karolina proglasile su izvanredno stanje i evakuirale stanovništvo s obalnih područja. Mobilizirana je nacionalna grada.

Škole i zračne luke diljem regije su zatvoren u četvrtak a dio bolnica je evakuirao pacijente, javljaju lokalni mediji.

Najsilovitiji uragan u zadnjih deset godina pogodio je u srijedu jugozapadni dio Haitija, oštetivši oko 80 posto kuća na području na kojem živi više od 700.000 ljudi. U ruševinama i poplavama poginulo je najmanje 22 ljudi.

Haiti, najsiromašnija srednjoamerička država, trebao je u nedjelju provesti predsjedničke izbore, no oni su odgođeni zbog katastrofalnih posljedica uragana. Haiti je najranjivija od svih karipskih zemalja kada su u pitanju vremenske nepogode, ponajprije zbog uznapredovale deforestacije i erozije zemljišta.

Uragan je poharao i Dominikansku Republiku, gdje je poginulo četvoro ljudi, a obrušio se i na istočni dio Kube, na područje 90 kilometara istočno od Guantanama.

Dio hrvatskih građana dobiva povećanje plaće od 150 eura, a od rujna i dodatnih 50 eura