Branko Bago, novoizabrani načelnik općine Posušje, rođen je 1975. godine i spada među najmlađe načelnike u BiH. Osnovnu i srednju školu pohađao je u Posušju, a kao maloljetnik uključuje se u obrambene postrojbe. Nakon rata završava studij cestovnog prometa na Sveučilištu u Zagrebu, a na Filozofskom fakultetu Sveučilišta u Mostaru stječe zvanje diplomiranog novinara. Sa suprugom Ivanom ima četvero djece, živi u posuškom naselju Bage.

Spadate u novu, mladu snagu HDZ-a BiH. Što Posušani mogu novo očekivati?

Ta nova, mlada snaga HDZ-a BiH je i u velikom dijelu OO, na čelu s predsjednikom Ivicom Pavkovićem, kao i među našim vijećnicima. Sa šefovima općinskih službi obavio sam razgovor i naglasio da ću raditi energično i odlučno te da takav pristup tražim od svih njih. Oni koji ne budu tako htjeli ili mogli raditi, bit će zamijenjeni novim šefovima. Također sam naglasio da će u meni ujedno imati i dobrog prijatelja i strogog šefa. Savjest me je natjerala da se upustim u političke vode, iako ne volim govoriti da sam političar. Ja se jednostavno nisam mogao pomiriti sa stanjem depresije, bezidejnosti, apatije, širenjem defetizma. Dužnost načelnika općine Posušje je zahtjevna, traži dosta angažmana, odricanja, jasne vizije, upornosti, strpljivosti, organizacijskih vještina, stručnosti. Ipak, kada osjetite da niste sami i da ima dosta ljudi oko vas koji shvaćaju o čemu pričate, onda je sve lakše.

Kakva je trenutačna gospodarska i socijalna situacija u Vašoj općini te što se može očekivati u sljedećem razdoblju?

Činjenice govore da smo mi kao općina u financijskim dubiozama koje su relativno velike, ali ne i nerješive. Društveno stanje općine je narušeno, ali ne i nepopravljivo. Socijalne prilike su teške, ali ne i neizdržive. Zapitajmo se jesu li naša očekivanja realna kada uzmemo u obzir naše okruženje, okolnosti i dosadašnje navike. Siguran sam da uz jednu vjeru u bolje sutra i kvalitetan rad nismo ni svjesni koliko toga možemo promijeniti na bolje. Preuzeo sam ulogu načelnika u trenutku kada je oko 2000 ljudi u Posušju na Zavodu na zapošljavanje. Dosta privatnih tvrtki je u velikim problemima, branitelji nam se izvode iz stečenih prava, u javnim poduzećima i ustanovama je prenatrpan broj djelatnika. Gradska rasvjeta nam je isključena zbog dugovanja, a na naplatu stižu velike rate kredita za vodoopskrbni sustav. Dugovi općine prema dobavljačima su golemi, trenutačni sustav prijevoza đaka u škole je neodrživ, imamo nepravednu raspodjelu javnih prihoda s viših razina… Mi se jednostavno moramo zapitati hoćemo li mijenjati neke navike i ustaljenu praksu ili pustiti da bez otpora “potonemo“. Općinsku upravu i javne ustanove žurno ćemo racionalizirati. Krećemo i u provedbu financijskih ušteda, no ne na uštrb pružanja kvalitetne usluge građanima i korisnicima proračuna. Najteže mi pada kada moram ljudima, koji su uistinu u potrebi i kojih je na žalost sve više, a koje dobro poznajem, objašnjavati da im ne mogu pomoći na način na koji oni očekuju. Ovo je možda jedno od najtežih financijskih i gospodarskih razdoblja u novijoj povijesti Posušja, ali to nam samo treba biti dodatni motiv da svi zajedno pokrenemo općinu iz ovog sivila i zamrlosti. Razmišljajmo pozitivno, isturimo najbolje igrače u prve redove, ne dijelimo se dodatno i ne osvrćimo se previše ne prošlost.

Koji su novi gospodarski projekti na pomolu?

Radit ćemo na tome da se poboljša ozračje za ulagače. Tu prvenstveno mislim na ulaganja u naše poslovne zone. Osrdak, Vlake, Topala i Zavelim naši su aduti za privlačenja investitora. Kvalitetnija općinska uprava mora biti i magnet i servis i asistent svim potencijalnim ulagačima. Moramo se okretati više proizvodnji, posebno proizvodnji hrane, boljem iskorištavanju mineralnih sirovina, uvođenjem novih tehnologija za kamen, drvo, plastiku, stvaranjem konkurentnosti u okruženju i za izvoz. Naši gospodarstvenici koji su se nedavno udružili primjer su kako se može i treba raditi. Njihova iskustva i poznanstva s gospodarskim subjektima u BiH, RH i svijetu nisu zanemarivi i itekako će nam dobro doći.

Koji su novi infrastrukturni projekti u tijeku i koje imate u planu?

U Posušju imamo solidno riješen cestovni prsten oko grada, ali imamo još nedovršenih dijelova na čemu planiramo i dalje raditi. Vodoopskrbni sustav nam je također u dobroj mjeri priveden kraju, ali još neke krakove moramo završiti i taj sustav konačno staviti u pogon, čime bi stvorili uvjete za povrat velikog kredita. Tu dugoročno dobro stojimo u smislu količina i isporuke vode, ali veliki je problem što nemamo izgrađenu filtar-stanicu, koja nam je preduvjet za prodaju vode Hrvatskoj, a koju trenutačno ne možemo financirati. Tu smo upali u svojevrsnu „klopku??, tako da nam sada nakon isteka grace perioda stižu velike rate kredita na naplatu, koji ćemo teško vraćati bez te filtar-stanice. Također nam je jedan od zadataka naći najoptimalnije i najprihvatljivije rješenje za vodoopskrbu u Rakitnu. Trebamo tehnički poboljšavati elektroenergetsku mrežu. S izgradnjom kanalizacijske mreže ne možemo odmah započeti, ali tijekom ovog mandata to bi svakako trebalo učiniti. Važan je i početak izgradnje vjetroparka u Poklečanima, od kojeg očekujemo dio koncesijskih prihoda, kao i od rudnih i mineralnih sirovina. Možemo se nadati otvaranju novih radnih mjesta.

Znamo Vas po aktivnom sudjelovanju na području kulture i sporta. Koliko ćete se posvetiti napredovanju općine na tom planu?

Moje dosadašnje djelovanje na tim poljima daju mi za pravo da i tu mogu neke stvari inicirati, osnaživati, pomagati i sugerirati. Planiram u skladu s mogućnostima davati više prostora i poticaja svima onima kojima je stalo i do kulture, sporta... Prije svih mislim na mlade, na njihove ideje i potrebe koje moramo više usklađivati s istinskim vrijednostima. Dosta je naših pojedinaca, klubova, društava i udruga ostvarivalo zapažene rezultate u raznim područjima, većinom se to temeljilo na njihovoj velikoj volji i samoodricanju, bez sustavne potpore nadležnih institucija. Tražit ću načina kako neke manifestacije staviti na samoodržive temelje. Prekinut će praksu da se pojedinim udrugama koje su se uspavale u radu daje novac poreznih obveznika - ili će se morati aktivirati i nuditi projekte, ili ćemo ih “skinuti“ s proračuna.

Dio Parka prirode Blidinje pripada općini Posušje, ali i dio neasfaltiranog puta?

Sjedište parka je u Masnoj Luci koja pripada našoj općini, a tu su i jezero Blidinje i Čvrsnica. Općina će morati aktivnije se uključiti u procese koji se događaju na tome području, i biti jedan od sukreatora razvoja i smjera. Veliki je interes i završetak izgradnje regionalne ceste, reguliranje izgradnje, legalizacija objekata. Očekujemo da će se stanje vezano uz organizaciju popraviti i da će biti prostora za angažman turističkih i ugostiteljskih snaga. Htio bih pozvati sve dobronamjerne Posušane da se ostavimo nekih razmirica iz prošlosti i u pobjedničkom duhu damo malo više sebe za opće dobro Posušja.

Prije 20 godina obećali su uvesti euro, ali nikada to nisu učinili: “Vlastita valuta pomogla nam je u izbjegavanju recesije”